思わず息を飲むような素晴らしさ。頭からクビ、背、腰そして尾根までの流れるようなラインと一流馬のみが持つオーラに包まれた募集本馬グラッド3を前にして「自分の中では理想とする背中のラインを持つ馬が生まれてくれました」と谷川牧場代表の谷川貴英さんが胸を張る。
　グラッド3は、フラワーカップを5馬身差で制して、牝馬の身でありながら勇躍挑んだ皐月賞で1番人気に支持されたファンディーナの3番仔であり、今年1月のメイクデビュー中京を快勝したエルチェリーナの半妹である。残念ながら、エルチェリーナは軽度の剥離骨折が判明したために、母娘不敗のフラワーカップ制覇という夢の二歩目は幻となったが、今ではその傷も癒えて秋の復帰目指して調整が続けられている。
　父は強い前進気勢と溢れるパワーを産駒に伝えるエピファネイア。GI3勝の年度代表馬エフフォーリアを送り出す一方、無敗の三冠牝馬デアリングタクト、2歳女王サークルオブライフをはじめ、イズジョーノキセキ、ブライトジュエリー、モリアーナ、スカイグルーヴなど牝馬にも活躍馬が多いのが特徴だ。なお、今春のセレクトセール当歳市場では、取引された12頭の総額が21億9340万円で、1頭あたりの平均価格が2億円に迫る勢いだった。
　「ファンディーナは最高の繁殖牝馬。だから最高の種牡馬を用意した」と谷川さん。エピファネイア×ディープインパクトの組み合わせは、アリストテレス（AJCC、菊花賞2着）やオーソクレース（菊花賞2着）と同じであり、成功パターンのひとつ。そして何よりも『ベストトゥベスト』はシンプルだが、名馬を作り出す1番の近道であり王道だ。
　「兄姉2頭も素晴らしかったですが、本馬は、さらにその上を行くかもしれません。もう1度、大きな夢を見たいと思わせてくれる最高の手応えを感じています。自信の1頭です」という谷川さんの言葉が強く胸に響いた。